宅小虫从风格荒诞的《LISA》，到催人泪下的《去月球》（To the Moon），各式各样却又数量庞杂的游戏经由《RPG制作大师》制作而成。这款软件为入门游戏制作者提供了包括基本的脚本语言，地图编辑器，战斗编辑器在内的多种游戏制作工具，理论上来说，玩家可以用这个软件作出一切他们想要的成果出来。不过，如果你用了这个软件一段时间之后，你多半会得出一个大家普遍认同的答案：作为游戏引擎而言，《RPG制作大师》很糟糕。
而关于《RPG制作大师》背后的故事则没那么简单，这款软件有着长达17年的历史。从呆头呆脑的年轻人，蹩脚的翻译水平，到各式各样的盗版以及律师信——很多不该发生的事情，却都在《RPG制作大师》上发生了。
三代《RPG制作大师》：95、2000、2003
《RPG制作大师》系列由Enterbrain——日本ASCII 集团的一个子公司所开发。起初，这款软件并没有在西方本地化的版本。到了2000年，一个昵称为Don Miguel的俄罗斯学生，翻译了《RPG制作大师95》和《RPG制作大师2000》，并作为盗版发布。这款翻译质量极差的软件，就如野火般地传播了出去。
《RPG制作大师》方便易用，不需要编程就可以制作传统JRPG类型的游戏。许多年轻人下载了这款软件，并希望能用它创造出下一款《最终幻想》。
不少《RPG制作大师》的用户是只有满腔热情的年轻人。他们一般从市面上的商业游戏中“借用”图形素材。《时空之轮》, 《玛纳传奇》以及《幻想水浒传》都往往是他们构建游戏世界时候，最喜欢使用的素材。
无疑，这是一种侵权行为。但在世纪交替的时候，互联网的管制并不规范。人们并不认为使用其他游戏素材会有法律问题。最终，Enterbrain向Don Migue发送了律师函，并要求停止侵权行为。但盗版的传播仍未得到控制：Don Migue关闭了自己的网站，但其他网站仍然在传播盗版，法律追溯则有着重重困难。在很长一段时间里，这几款作品的英文正版都没能面市。
与之形成对比的则是《WOLF RPG Editor》，一款免费的游戏设计软件。这个软件面世两年之后，才有了稍微“正式”的英文翻译。由于长期没有英文版，它在玩家群体中并没有得到多少知名度
《RPG制作大师XP》
2004年，全新一作《RPG制作大师》在日本发行；但不久，它就被Don Miguel的后继者“RPG Advocate”破解，翻译，放入网络。
《RPG制作大师》有着更高的分辨率，更好的游戏地图系统，此外加入了全新的脚本系统。通过使用Ruby语言编写的基础库，用户可以为系统增加新功能，或是加入新功能。但基础库的文档没有被翻译过来。
大名鼎鼎的《去月球》就是使用《RPG制作大师XP》制作而成的
而这也是让《RPG制作大师》开发社区陷入困窘。一方面，如果有编程经验的话，那就可以把系统更好地发挥，另一方面，大多数人都只能瞎摸索，或是利用其他人编写的游戏代码。
使用这些代码之后，用户可以通过复制脚本来更改菜单，或是添加之前完全想不到的新功能。不少玩家也加入到了社群中来。
2005年，《RPG制作大师》开发商与英国游戏发行商Protexis合作，准备发布正版。但是，不少人早已下载了盗版，并对正版嗤之以鼻：他们等了太久了，热情已经丧失殆尽。
《RPG制作大师VX》及《RPG制作大师VX Ace》
两年后，Protexis把当时最新的版本《RPG制作大师VX》，正式本地化。这个版本问题不少。低分辨率，简化的地图系统，许多人认为它是彻底的退步。改进版《RPG Maker VX Ace》进入了市场，更换了新发行商Degica。
Degica不仅翻译了软件语言，而且设立了相关周边的网络社区。终于，《RPG制作大师》不仅有了官方网站，还有了支持服务，和客服。最重要的是，Delgica把RPG制作大师全系列软件发布在了Steam上，它在热度陡增的同时，问题随之而来。
盗版软件在Steam上被消灭了，但那些粉丝使用正版素材制作的游戏也被一揽子下架了。很多社区陷入沉寂，本该是社区发展壮大的时候，却止步于大多数社区成员缺乏原创能力的尴尬之中。
Degica按照原来的风格创作了更多的素材包（也称RunTime Packages, 或RTPs），并且鼓励社区创造类似的素材，鼓励社区使用RTPs，创建大型免费素材库，进行素材共享。这个点子不坏，副作用却不少。
Steam青睐之光和实验性游戏
《RPG制作大师VX Ace》的诞生恰逢Steam青睐之光计划的上线。这让《RPG制作大师》的用户发现，他们也可以成为真正的游戏开发者，将游戏上架卖钱。结果是什么呢？RPG制作大师制作的游戏在青睐之光中随处可见，其开发者水平参差不齐，游戏也千篇一律。
玩家开始把《RPG制作大师》的成品与平庸懈怠划上等号。软件的声誉也越来越差。在2016年，Reddit上曾经有一个帖子，热议为何《RPG制作大师》逐渐失去人气，一个 Degica旗下的论坛管理人员这样说：“在没那么多10分钟做出来的垃圾之前，《RPG制作大师》本身的名声就不好。我真希望那些打算捞一把就走的开发者别再用《RPG制作大师》发布青睐之光了，我的工作会轻松很多。”
在论坛和Steam网站上，此类游戏的用户评价也大致相同：它们“投入不足，制作粗糙”，使用同样的游戏素材。这足以打消人们关注《RPG制作大师》的念头。
然而，在Steam之外，由《RPG制作大师》作出的的实验性游戏则欣欣向荣。有创意，却没有编程技术的用户找到了适合的工具。不少非营利性的恐怖游戏，借由《RPG制作大师》在游戏社区中得以传播。其中佼佼者包括《Gingiva》，《Ib》， 《Ao Oni》，《Oneshot》以及《OFF》。
没有《OFF》，也许我们就不会有《Undertale》的诞生
《RPG制作大师MV》
2015年，Degica发行了《RPG制作大师MV》。该引擎看起来与旧版相似，事实上，它使用了全新的Javascript代码。新功能包括移植选项，调试主机，同时支持触控操作。
20年后，《RPG制作大师》才开始走上正轨。这是很大的一个进步。尽管最初有着一些严重的Bug及文档缺失问题，在今天，这款软件已经可以一用。但它过去的恶名，还是很难消除。
就Steam论坛而言，除了技术支持板块之外，旧版软件在各个渠道的讨论帖子都比新版的多得多。两年后，人们对这个软件的看法分成两派。一些人认为，使用新版还是旧版取决于你喜欢哪种编程语言：Ruby还是Javascript；而另一些人则认为，这取决于你偏好MV的手游开发机制，还是旧引擎丰富的素材资源。这些纷争不会很快消失。
《RPG制作大师》的现状
虽然《RPG制作大师》的社区在软件上能力颇多，但是开发商自己似乎并不把它当作一个正式的软件，而是一个玩具——日本独立游戏的传统，并不算很深。
新作《RPG制作大师FES》最近在3DS上发布，各种版本也在PS，PS2，GBA以及DS上发布过
值得注意的是，《RPG制作大师2003》在日本开发者群体上特别盛行。它的局限性类似于复古控制台，有助于个人开发者避免过度使用他们的项目。该引擎还有着不错的技术支持，而且，今年在Steam上还有几次更新。
但请永远记得：一个引擎只是一种工具。有时，一个“坏”引擎也许对你恰恰是好的。
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